自由软件与可持续发展

作者：理查德·斯托曼

许多旨在通过推广计算机的使用来促进发展的组织犯了一个根本性的错误：他们推广使用专有（非自由）软件。使用专有软件不是发展，它使社会依赖，而不是强大。

诸如微软 Windows 和 Macintosh 系统之类的专有软件以一种旨在保持用户分裂和无助的方案分发。用户被分裂是因为每个用户都被禁止与其他人共享该程序；他们无助是因为软件的“计划”，即源代码是秘密的。用户无法切实地更改程序，甚至无法验证它是否按照开发者所说的（而不是开发者没有说的其他任何内容）执行。

避免分裂和无助的方法是使用自由软件。自由软件尊重用户的自由。具体而言，自由软件意味着用户拥有四项基本自由：他们可以自由运行软件，自由研究其源代码并更改它以执行他们想要的操作，自由重新分发副本，以及自由发布修改后的版本。自由软件是人类知识的一部分。

增加自由软件的使用使社会更具能力。世界各地的当地人可以自由地使用、理解、维护和改编自由软件。这才是真正的发展。

相比之下，增加专有软件的使用意味着加深社会对富裕国家中少数几家公司的依赖。专有软件是秘密技术，当地人被禁止理解、禁止维护、禁止改编和禁止扩展。它只能在一家公司的直接控制下使用，否则就是非法的。依赖专有软件不是发展，而是电子殖民。

有关自由软件和流行的 GNU/Linux 操作系统的更多信息，请参阅 www.gnu.org。