在偶尔的例外情况下，GNU 的实用程序和库应向上兼容 Berkeley Unix 中的同类程序和库，如果标准 C 规定了它们的行为，则应向上兼容标准 C，如果 POSIX 规定了它们的行为，则应向上兼容 POSIX。
当这些标准发生冲突时，为每个标准提供兼容模式会很有用。
标准 C 和 POSIX 禁止许多类型的扩展。请随意进行扩展，并包含一个 ‘--ansi’、‘--posix’ 或 ‘--compatible’ 选项来关闭它们。但是，如果扩展有很大可能破坏任何实际程序或脚本，那么它就不是真正的向上兼容。因此，您应该尝试重新设计其接口以使其向上兼容。
许多 GNU 程序在定义了环境变量 POSIXLY_CORRECT 时会抑制与 POSIX 冲突的扩展（即使定义的值为空）。如果合适，请让您的程序识别此变量。
当一个功能仅由用户使用（而不是由程序或命令文件使用）时，并且它在 Unix 中做得不好，请随意用完全不同且更好的东西完全替换它。（例如，vi 被 Emacs 替换。）但最好也提供一个兼容的功能。（有一个免费的 vi 克隆，所以我们提供它。）
无论是否有先例，都欢迎额外的有用功能。