自由通用百科全书和学习资源

作者：Richard Stallman

万维网有潜力发展成为涵盖所有知识领域的通用百科全书，以及完整的教学课程库。如果没有人干预，这种结果可能会在没有任何特殊努力的情况下发生。但现在，企业正在动员起来，将未来引向另一条轨道——他们控制并限制对学习材料的访问，以便从想要学习的人那里榨取金钱。

为了确保网络朝着最好和最自然的结果发展，成为一本自由的百科全书，我们必须有意识地努力防止对网络上的百科全书和教育信息进行蓄意隔离。我们无法阻止企业限制其提供的信息；我们所能做的就是提供替代方案。我们需要发起一场运动，开发一本通用的自由百科全书，就像自由软件运动为我们提供了自由软件操作系统 GNU/Linux 一样。自由百科全书将为媒体公司编写的受限百科全书提供替代方案。

本文的其余部分旨在阐明自由百科全书需要做什么，需要给予公众什么样的自由，以及我们如何开始开发它。

一本无处不在的百科全书。

过去，百科全书是在单个组织的指导下编写的，该组织对内容做出所有决定，并且以集中方式出版。以这些方式开发和出版自由百科全书是没有意义的——它们与万维网的性质以及编写百科全书的可用资源不符。

自由百科全书不会在任何一个地方出版。它将包含所有涵盖合适主题并已适当提供的网页。这些页面将由数千名贡献者以分散的方式开发，每个人独立撰写文章并将其发布到各种 Web 服务器上。没有一个组织会负责，因为这种集中化与分散的进展不兼容。

谁来编写百科全书？

原则上，欢迎任何人为百科全书撰写文章。但是，当我们向人们寻求帮助时，最有希望的地方是在教师和学生中寻找。教师通常喜欢教学，每年为百科全书撰写一篇文章将是他们课堂职责的愉快变化。对于学生来说，如果做得特别好，一篇主要的学校论文可以成为一篇百科全书文章。

小步骤就能完成工作。

当一个项目令人兴奋时，很容易想象你想要做出的重大贡献，承担超出你能力范围的事情，并最终放弃而没有任何成果。

因此，欢迎和鼓励较小的贡献非常重要。为整个学期的材料编写教科书是一项艰巨的工作，只有一小部分教师会做出如此大的贡献。但是，编写一个足够小的主题，以便在一次课堂会议上讨论，这是许多人都能负担得起的贡献。足够多的这些小贡献可以涵盖所有知识范围。

从长远来看。

百科全书是一项艰巨的工作，它不会在一年内完成。如果完成自由百科全书需要 20 年，那在文学和文明的历史中也只是一瞬间。

在这样的项目中，最初几年的进展缓慢；然后，随着已经完成的工作吸引越来越多的人加入，进展会加快。最终会出现大量的进展。因此，当最初几年没有使我们接近完成时，我们不应该感到沮丧。选择最初的步骤来说明可以做什么，并传播对长期目标的兴趣，以便激励其他人加入，这是有意义的。

这意味着，在早期，先驱者的工作首先是要坚定不移。我们必须警惕因为任务的艰巨而降级到一个不那么有用、不那么理想的目标。我们不应该用我们早期的步骤来衡量整个工作的规模，而应该将它们视为榜样，并相信它们会激励越来越多的贡献者加入并完成工作。

传播。

由于我们希望世界各地许多大学的教师和学生都能加入撰写自由百科全书的贡献，所以我们不要把这留给偶然。已经有一些可以做什么的零星例子。让我们系统地向学术界展示这些例子，展示自由通用百科全书的愿景，并邀请其他人加入编写。

自由百科全书应该包含什么？

自由百科全书的最终目标是包括您在其他百科全书中期望找到的任何主题的一篇或多篇文章。此外，由于网络上可以提供的百科全书资料的数量没有实际限制，因此本百科全书最终还应涵盖您可能在专业百科全书中找到的更高级和更专业的主题，例如“物理百科全书”、“医学百科全书”、“园艺百科全书”或“烹饪百科全书”。它甚至可以更进一步；例如，观鸟者最终可能会贡献一篇关于每种鸟类的文章，以及图片和叫声录音。

但是，只有某些类型的信息属于百科全书的范畴。例如，学术论文、详细的统计数据库、新闻报道、小说和艺术、广泛的参考书目以及商品目录，尽管它们很有用，但都超出了百科全书的范围。（其中一些文章可能包含指向这些作品的链接。）

学习资源中的课程是对用于自学或课堂教学科目的教科书的超文本概括。学习资源最终应包括所有学术科目的课程，从数学到艺术史，以及园艺等实用科目，只要这是有意义的。（有些实用科目，例如按摩或器乐合奏演奏，可能无法在没有人类教师的情况下从“书”中学习——这些科目可以说不太有用。）它应该在所有有用的级别涵盖这些科目，在某些情况下，这些级别可能从一年级到研究生院。

一篇有用的百科全书文章将针对特定级别的特定主题，每位作者将主要通过关注他或她非常熟悉的领域来做出贡献。但是，在执行此操作时，我们应该牢记具有普遍范围的自由百科全书的愿景——以便我们可以坚决拒绝任何试图对百科全书的范围或自由状态施加人为限制的尝试。

页面必须满足的标准。

为了确保本百科全书确实是一本自由和通用的百科全书，我们必须为百科全书文章和课程制定自由标准。

微软等公司出版的传统非自由百科全书肯定会迟早出现在网络上——但您可能需要付费才能阅读一篇文章，而且您肯定不允许重新分发它们。如果我们满足于将知识作为一种商品，只能通过计算机化的官僚机构访问，我们可以简单地让公司提供它。

但是，如果我们想保持人类知识的开放和自由，我们就必须努力使其以这种方式可用。我们必须编写一本自由百科全书——因此我们必须首先确定互联网上百科全书的“自由”的正确解释。我们必须确定自由百科全书和自由学习资源应满足的自由标准。

允许通用访问。

自由百科全书应该向所有可以访问网络的人开放公共访问。那些试图控制教育材料以便通过限制访问来获利的人会促使我们“妥协”，同意限制访问以换取他们的参与。我们必须坚定不移，并拒绝任何与最终目标不一致的交易。我们并不着急，而且提前几年到达错误的地方是没有意义的。

允许镜像站点。

当信息只能在一个站点上获得时，它的可用性很脆弱。本地问题——计算机崩溃、地震或洪水、预算削减、学校管理政策的变化——可能会永远切断所有人的访问。为了防止百科全书资料的丢失，我们应该确保百科全书的每一部分都可以从互联网上的多个站点获得，并且如果某些站点消失，可以添加新的副本。

没有必要建立一个组织或官僚机构来完成这项工作，因为互联网用户喜欢设置“镜像站点”，这些站点保存着有趣网页的重复副本。我们必须提前做的是确保法律允许这样做。

因此，每篇百科全书文章和每门课程都应明确授予任何人不可撤销的许可，以在镜像站点上提供逐字副本。此许可应是自由百科全书的基本既定原则之一。

或许有一天，我们会系统地努力确保每篇文章和课程都有多个副本——可能至少在六个有人居住的大陆上各有一个。这将是图书馆今天承担的存档任务的自然延伸。但现在就制定正式计划还为时过早。目前，只要确保人们在着手进行镜像时有权这样做就足够了。

允许翻译成其他语言。

人们需要每种人类语言的每个主题的百科全书资料。但互联网的主要语言——就像当今商业和科学界一样——是英语。最有可能的是，英语的百科全书贡献将领先于其他语言，并且百科全书将首先以英语接近完整。

试图对抗这种趋势将是自我挫败。使百科全书以所有语言可用的更简单方法是鼓励一个人翻译另一个人写的东西。通过这种方式，每篇文章都可以翻译成多种语言。

但如果这需要明确的许可，那就太困难了。因此，我们必须采用一条基本规则，即任何人都可以发布任何文章或课程的准确翻译，并注明出处。每篇文章和每门课程都应包含允许翻译的声明。

为了确保翻译的准确性，原文作者应保留坚持要求更正翻译的权利。翻译者或许应该给原文作者一段合理的时间，可能三个月，以便在首次发布翻译之前进行更正。之后，翻译者应在作者要求时继续根据作者的要求进行更正。

随着时间的推移，随着参与百科全书活动的人数增加，贡献者可能会为各种语言组建翻译准确性协会，这些协会负责确保翻译成这些语言的准确性。作者可以指定一个翻译准确性协会来检查和更正特定作品的特定翻译。将翻译准确性协会与实际翻译者分开可能是明智的，以便每个翻译都由翻译者以外的人进行检查。

允许注明出处的引用。

每个百科全书文章或课程都应允许任何人在另一个百科全书文章或课程中引用任意部分，但必须注明出处。这将使在他人工作的基础上进行构建成为可能，而无需完全替换它。

不同的作者可以——如果他们关心——为构成对他们的适当署名设置不同的规则；这没问题。只要为特定作品设置的规则不是不合理或不切实际的，它们就不会引起任何问题。

允许课程的修改版本。

课程必须发展，而原作者不会永远致力于它们。教师们也会希望根据自己的课程计划和教学方法调整课程材料。由于课程通常会很大（就像今天的教科书一样），如果告诉教师：“如果你想更改此内容，请从头开始编写自己的课程”，那将是不可接受的浪费。

因此，必须允许修改现有课程；每门课程都应包含允许发布修改版本的声明。

要求修改版本注明出处，以赞扬先前版本的作者，并清楚地标记为修改过的版本，以便不会对它们所表达的观点产生混淆，这是有意义的。

GNU自由文档许可证将是用于课程的好许可证。

允许修改课程的图片和视频。

图片和视频（包括绘制的和摄影的）将在许多课程中发挥重要作用。修改这些图片和视频在教学上将很有用。例如，您可以裁剪图片以将注意力集中在特定功能上，或圈出或标记特定功能。使用伪彩色可以帮助使某些方面更容易看到。图像增强也是可能的。

除此之外，图片的更改版本可以说明不同的但相关的想法。您可以从一个对几何中的一个定理有用的图表开始，然后添加到其中，以生成一个与另一个定理相关的图表。

修改图片和视频的权限尤其重要，因为替代方法是从头开始制作自己的图片或视频，这通常非常困难。编写自己的文本来从自己的角度传达某些事实并不是很困难，但是用图片做同样的事情是不可行的。

当然，图片和视频的修改版本应标记为已修改，以防止对其内容进行错误归属，并应正确赞扬原始版本。

百科全书中只有自由软件。

文章，尤其是课程，通常会包含软件——例如，显示化学反应模拟，或教您多久搅拌一次酱汁，使其不会烧焦。为了确保百科全书确实是自由的，文章和课程中包含的所有软件都应符合自由软件和开源软件的标准。

没有中央控制。

人们经常认为“质量控制”对于百科全书至关重要，并询问什么样的“管理委员会”将决定接受哪些文章作为自由百科全书的一部分。答案是，“没有人”。我们不能让任何人拥有这样的控制权。

如果自由百科全书获得成功，它将变得如此普遍和重要，以至于我们不敢允许任何组织决定哪些内容属于其中的一部分。该组织将拥有太大的权力；人们会试图将其政治化或腐败化，并且很容易成功。

解决该问题的唯一方法是不设立任何此类组织，并拒绝集中质量控制的想法。相反，我们应该让每个人都做出决定。如果网页是关于合适的主题，并且符合文章的标准，那么我们可以将其视为文章。如果页面符合课程的标准，那么我们可以将其视为课程。

但是如果有些页面是错误的，甚至是具有欺骗性的呢？我们不能假设这种情况不会发生。但是纠正方法是让其他文章指出错误。我们将不会通过一个特权组织进行“质量控制”，而是通过各个团体进行审查，这些团体将通过自己的政策和行动赢得尊重。在一个没有人是完美的世界中，这是我们能做的最好的事情。

鼓励同行评审和认可。

将没有一个单一组织负责决定在百科全书或学习资源中包含什么内容，也没有人可以被游说排除“创造科学”或否认大屠杀（或者，同样地，被游说排除进化论或纳粹死亡营的历史）。在存在争议的地方，将呈现多种观点。因此，读者能够看到谁认可或审查了特定文章的主题版本将很有用。

在科学、工程和历史等领域，有正式的同行评审标准。我们应鼓励文章和课程的作者寻求同行评审，既可以通过现有的正式学术机制，也可以通过非正式机制，即请求该领域受人尊敬的人允许在文章或课程中引用他们的认可。

同行评审的认可适用于作品的一个版本，而不适用于修改后的版本。因此，当课程有同行评审的认可时，它应该要求任何发布该课程的修改版本的人删除认可。（修改版本的作者可以自由地为该版本寻求新的认可。）

尚无目录。

当百科全书内容丰富时，目录将非常重要。但是我们现在不应该尝试解决编目问题，因为它还为时过早。我们今年和未来几年需要的是撰写文章。一旦我们有了文章，一旦我们有了大量的志愿者制作大量的文章，那就是对其进行编目的时候了。那时，将会有足够多的人对百科全书感兴趣，从而提供人力来完成这项工作。

由于没有一个组织负责百科全书，因此不可能有一个权威目录。相反，任何人都可以自由地制作目录，就像任何人都可以自由地提供同行评审一样。编目者将根据他们的决定获得尊重。

百科全书页面肯定会列在普通的网络搜索网站中，也许这些就是唯一需要的目录。但是，真正的目录应该允许重新分发、翻译和修改——也就是说，课程的标准也应适用于目录。

从一开始就可以有效地做的事情是将新的百科全书文章报告给特定网站，该网站可以记录它们的名称，作为人们开始编写目录时的真实目录的原始材料。首先，我们将使用 https://gnu.ac.cn/encyclopedia 来进行此操作。

链接到其他页面。

百科全书页面的最后也是最重要的规则是排除规则

如果网络上的某个页面涵盖了应该在百科全书或课程库中的主题，但其许可证过于受限而不符合要求，我们绝不能从百科全书文章或课程中链接到它。

该规则将确保我们遵守自己的规则，就像证据排除规则应该使警察遵守自己的规则一样：不允许我们将不符合标准的作品视为符合标准的作品。

万维网的想法是将各种单独的页面链接成一个更大的整体。因此，当百科全书文章或课程链接到某个页面时，这些链接实际上使该页面成为百科全书的一部分。声称并非如此将是自我欺骗。如果我们认真对待上述标准或任何标准，我们必须以它们为基础采取行动，如果页面不符合标准，则不将其纳入我们的页面网络。

当某个主题应该在百科全书中涵盖或以课程形式涵盖，但事实并非如此时，我们必须确保我们不会忘记我们有一个空白。排除规则会提醒我们。每次我们想到链接到不可接受的页面时，并且由于排除规则而停止，那都会提醒我们，应该有人写另一篇关于同一主题的页面——一篇足够自由以成为百科全书一部分的页面。最终，我们中的一个人会完成这项工作。

另一方面，许多网页涵盖了通常不会包含在百科全书中的材料——例如，学术论文、详细的统计数据库、新闻报道、小说和艺术、大量的书目以及商品目录。此类页面，无论其是否足够自由以纳入百科全书，都超出其范围。它们不代表百科全书中的空白。因此，在链接到此类页面时，无需应用百科全书标准。

制作一本满足此处所述自由原则的完整百科全书将需要很长时间，但只要我们记住目标，我们最终就会完成它。最大的危险是我们会看不到目标并满足于更少的东西。排除规则将确保我们一路坚持下去。

维护贡献的自由。

随着教育转向在线并日益商业化，教师甚至有可能失去向公众自由提供其作品的权利。一些大学试图主张对教师制作的在线材料的所有权，将其转变为具有受限使用的商业“课件”。同时，其他大学已将其在线服务外包给公司，其中一些公司声称拥有大学网站上发布的所有材料。

教授们有责任抵制这种趋势。但是这样做的方式不止一种。最明显的反对理由是说：“我拥有这项工作，并且如果我愿意，我有权将其出售给一家公司，而不是大学。”但这使教师与大学处于同样的自私道德水平，因此双方在争论中都没有道德优势。

另一方面，如果教授们说，“我希望我的工作能够完全不受限制地向公众开放”，他们就占据了道德制高点，大学如果反对这一点，就等于是把自己置于公众、学习和学术的对立面。

抵制大学的商业化并非易事。教授们最好利用他们能找到的任何优势——特别是道德优势。

另外两点会有所帮助的是：（1）少数几所著名大学可能会吞噬大部分商业业务，因此其他大学如果认为它们真的能从出售自身获得大量资金，那只是在自欺欺人；（2）商业很可能会将即使是精英大学也挤出该领域最有利可图的部分。

广而告之。

当您发布一篇潜在的百科全书文章或课程时，您可以引用此计划（如果您愿意），以帮助传播这一信息并激励其他人提供帮助。

进行中的工作

以下是一些（可能不完整的）免费百科全书列表

维基百科