Netscape 与自由软件

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人们欣喜地写信告诉我们，Netscape 宣布计划根据 GNU GPL 将其浏览器设为自由软件。

这有点超前了。Netscape 的公告实际上并没有说他们将使用 GNU GPL，也没有断言该程序将是我们社区中定义的自由软件。很明显，Netscape 将朝着自由软件的方向迈出一大步，但我们不知道他们是否会完全达到目标，还是会大幅度地偏离。实际上，Netscape 仍在决定该怎么做。

当他们做出决定时，两个关键问题将是人们是否可以自由地付费分发副本（例如在自由软件 CD-ROM 合集中）以及人们是否可以自由地像原始版本一样重新分发修改后的版本。如果缺少这些自由中的任何一项，该程序将不是自由软件。

如果 Netscape 确实将 Netscape 浏览器作为自由软件发布，那将是自由软件运动的伟大日子。但是，与其现在庆祝或批评，不如看看实际发生的情况，然后我们就会知道是否应该庆祝。我们现在可以做的是平静而礼貌地敦促 Netscape 将该软件设为自由软件，并使用GNU 通用公共许可证进行著作权保护。